Magia Crăciunului și tradițiile sale

Crăciunul este sărbătorit pe 25 decembrie, fiind atât o sărbătoare religioasă sfântă, cât și un fenomen cultural și comercial global. De mai bine de două milenii, oamenii din întreaga lume îl marchează prin tradiții și practici religioase.

Creștinii sărbătoresc Crăciunul ca aniversare a nașterii lui Iisus din Nazaret, un lider spiritual ale cărui învățături stau la baza credinței lor. Obiceiurile populare includ schimbul de cadouri, împodobirea bradului de Crăciun, participarea la slujbe religioase, mesele festive cu familia și prietenii și, bineînțeles, așteptarea sosirii lui Moș Crăciun.

Cum a început Crăciunul?

Sezonul mijlocului de iarnă a fost de mult timp o perioadă de sărbătoare în întreaga lume. Cu secole înainte de venirea lui Iisus, oamenii celebrau lumina și nașterea în cele mai întunecate zile ale iernii. Multe comunități se bucurau de solstițiul de iarnă, când partea cea mai grea a iernii trecuse și se puteau aștepta la zile mai lungi și mai multe ore de lumină.

În Scandinavia, nordicii sărbătoresc Yule începând cu 21 decembrie, solstițiul de iarnă, până în ianuarie. Tații și fiii aduceau acasă bușteni mari, pe care îi aprindeau pentru a onora întoarcerea soarelui. Oamenii petreceau până când bușteanul ardea complet, lucru care putea dura până la 12 zile. Ei credeau că fiecare scânteie din foc simboliza un nou porc sau vițel care urma să se nască în anul ce venea.

Cine l-a „inventat” pe Moș Crăciun?

Legenda lui Moș Crăciun își are originea într-un călugăr numit Sfântul Nicolae, născut în jurul anului 280 d.Hr. în Turcia. Sfântul Nicolae și-a dăruit toată averea moștenită și a călătorit prin satele de la țară, ajutându-i pe cei săraci și bolnavi, devenind cunoscut drept protectorul copiilor și al marinarilor.

Sfântul Nicolae a intrat în cultura populară americană la sfârșitul secolului al XVIII-lea, la New York, unde familiile olandeze se adunau pentru a onora aniversarea lui „Sinter Klaas”, sau Sfântul Nicolae. Numele „Santa Claus” a evoluat din această poreclă.

Crăciunul în Bulgaria

Iarna este o perioadă de sărbătoare pentru bulgari.

În trecut, majoritatea bulgarilor se ocupau cu agricultura și creșterea animalelor, așa că aveau mult timp liber în timpul iernii. Sezonul de iarnă începea de Sfântul Dumitru și se încheia de Sfântul Gheorghe. Multe zile de sfinți, zile onomastice și Crăciunul erau sărbătorite în această perioadă.

Crăciunul este una dintre cele mai iubite sărbători în Bulgaria. Ca peste tot în lume, spiritul Crăciunului este foarte viu în Bulgaria, iar oamenii se strâng pentru a sărbători. Iată câteva dintre cele mai cunoscute fapte și tradiții despre Crăciunul în Bulgaria:

În Bulgaria, Crăciunul este sărbătorit pe 25 decembrie. Multe țări din Europa de Est sărbătoresc Crăciunul pe 7 ianuarie, deoarece majoritatea Bisericilor Ortodoxe folosesc vechiul calendar iulian. Totuși, Biserica Ortodoxă Bulgară urmează calendarul gregorian, astfel că Crăciunul este sărbătorit pe 25 decembrie.

Pentru mulți bulgari, pregătirile pentru Crăciun încep cu Postul Crăciunului, care durează 40 de zile în Biserica Ortodoxă și începe pe 15 noiembrie.

O legendă bulgară spune că Maria a început durerile nașterii de „Ignazhden”, 20 decembrie (Ziua Sfântului Ignatie), și a născut în Ajunul Crăciunului, însă nașterea lui Iisus a fost vestită abia în ziua de Crăciun. Data de 20 decembrie este considerată, de asemenea, „Anul Nou” tradițional în cultura bulgară. Este obiceiul ca în această zi să se mănânce o pâine specială în formă de inel.

Ajunul Crăciunului (numit „Budni Vecher”) este o zi foarte importantă, iar masa principală de Crăciun se servește seara, în această zi.

Ce se pune pe masă de Crăciun?

Masa constă în mod tradițional dintr-un număr impar de feluri de mâncare (de obicei 7, 9 sau 11) (Sarea, piperul și zahărul pot fi numărate fiecare ca fel separat!).

Adesea se pune paie sub fața de masă și se poate aduce chiar și un plug de lemn în casă, care se lasă în spatele ușii! Toate acestea sunt menite să aducă recolte bogate în anul următor.

Există o pâine rotundă, special decorată, numită „pita”, în care se coace o monedă. Cine găsește moneda va avea noroc în anul ce vine! De obicei, pâinea este tăiată de cea mai în vârstă persoană de la masă, care apoi împarte bucățile tuturor.

Masa este de obicei de post (vegană). Ea include preparate precum:

• ciorbă de fasole
• sarmale în foi de viță
• ardei umpluți cu orez
• grâu fiert cu zahăr și nucă
• diverse plăcinte și deserturi
• colaci (pâinici tradiționale)
• multe fructe și nuci, precum prune uscate, caise, portocale, mandarine și compot de fructe uscate.

Abia după miezul nopții se servesc și se mănâncă preparate de dulce! Acestea includ mâncăruri precum „banitsa” (un foitaj umplut cu iaurt și brânză feta) și „baklava” (desert din foi fine, umplute cu nuci tocate și însiropate sau cu miere).

5 trăsături unice ale Crăciunului bulgăresc

1. Sărbătorim Crăciunul pe 25 decembrie.

Bulgarii sunt predominant creștin-ortodocși, dar urmăm calendarul gregorian, astfel că pentru noi Crăciunul este pe 25 decembrie. Alte țări ortodoxe, precum Rusia sau Serbia, sărbătoresc Crăciunul pe 7 ianuarie.

2. Crăciunul în Bulgaria durează trei zile!

Începe pe 25, ziua în care credem că s-a născut Iisus Hristos. Următoarele două zile sunt dedicate sărbătoririi celor care poartă numele Hristo, Hristina și Joseph pe 26, respectiv Stefan, Stoyan și Stefka pe 27.

3. Crăciunul urmează după ultima zi de post – 24 decembrie sau Ajunul Crăciunului.

În Ajun, mâncăm doar bucate de post (vegane), la fel ca în timpul postului, și se servesc un număr impar de feluri de mâncare. Printre preparatele populare se numără ardeii umpluți cu orez sau fasole, sarmalele în foi de viță, preparatele cu dovleac și pâinile tradiționale.

4. Miezul nopții de Ajun aduce un alt obicei – colindatul.

Colindatul este un ritual care are loc la miezul nopții de 24 decembrie, marcând începutul Crăciunului și nașterea lui Iisus Hristos. Colindătorii, de obicei tineri necăsătoriți, îmbrăcați în costume tradiționale, merg din casă în casă, cântând colinde și dorind gazdelor belșug și prosperitate.

5. Crăciunul în Bulgaria este de obicei petrecut cu familia și cei dragi.

Ca peste tot, avem brad de Crăciun și cadouri, partea cea mai așteptată de toți. După deschiderea cadourilor, familiile se adună la masa de Crăciun, la care se pot servi acum și preparate din carne. Tradițional, acestea erau în principal din carne de porc, deși mesele moderne includ mult mai multă varietate.

10 tradiții de Crăciun ciudate și minunate din întreaga lume

Tradițiile noastre preferate de Crăciun din toată lumea sunt încântătoare—uneori bizare—și garantat vă vor umple cu bucurie de sărbători.

Este cea mai minunată perioadă a anului. Timp de câteva săptămâni în fiecare an, lumea strălucește de magie, oamenii par mai fericiți, iar iarna devine, cumva, mai primitoare.

Indiferent dacă sărbătoriți o festivitate religioasă precum Hanukkah sau Crăciunul sau o ocazie mai laică, cu siguranță aveți propriul set de ritualuri sau obiceiuri care fac ca sezonul sărbătorilor să fie special. Iată câteva dintre cele mai fascinante tradiții de Crăciun la nivel mondial, care le scot în evidență frumusețea și farmecul aparte.

Festivalul Felinarelor Uriașe din Filipine

Festivalul Felinarelor Uriașe (Ligligan Parul Sampernandu) are loc anual, în sâmbăta dinaintea Ajunului Crăciunului, în orașul San Fernando, supranumit „Capitala de Crăciun a Filipinelor”. Acest festival atrage spectatori din întreaga țară și din lume. Unsprezece sate (barangays) concurează pentru a construi cel mai elaborat felinar.

Inițial, felinarele erau creații simple, de aproximativ o jumătate de metru în diametru, realizate din „hârtie japoneză” și iluminate cu lumânări. Astăzi, ele sunt realizate din materiale diverse, ajungând până la șase metri în dimensiune, și sunt luminate de becuri electrice, creând modele caleidoscopice.

Capra din Gävle, Suedia

Din 1966, o Capră de Yule de 13 metri înălțime este ridicată în Piața Castelului din Gävle pentru perioada de Advent. Această tradiție suedeză de Crăciun a inspirat fără voie o altă „tradiție”—tentativele de a incendia capra. De la începuturi, capra a fost arsă cu succes de 29 de ori, cel mai recent în 2016.

Pui prăjit de Crăciun în Japonia

Crăciunul nu a fost niciodată un eveniment major în Japonia, cu doar câteva tradiții laice, precum schimbul de cadouri și decorațiunile luminoase. Totuși, în ultimii ani a apărut un nou și inedit obicei—sărbătorirea cu Kentucky Fried Chicken. Meniul festiv este anunțat în curând pe site-ul KFC Japan, incluzând de la clasicele găleți în ediție de Crăciun până la mese premium cu pui fript.

Yule Lads, poznașii Islandei

În cele 13 zile care preced Crăciunul, Islanda este vizitată de 13 personaje poznașe, asemănătoare unor troli, cunoscute drept Yule Lads (jólasveinar). Acești poznași, îmbrăcați în haine tradiționale islandeze, lasă copiilor mici cadouri—sau cartofi, dacă au fost neascultători. Fiecare Yule Lad este cunoscut pentru un anumit tip de năzbâtie:

• Stekkjastaur (Sheep-Cote Clod)
• Giljagaur (Gully Gawk)
• Stúfur (Stubby)
• Þvörusleikir (Spoon-Licker)
• Pottaskefill (Pot-Scraper)
• Askasleikir (Bowl-Licker)
• Hurðaskellir (Door-Slammer)
• Skyrgámur (Skyr-Gobbler)
• Bjúgnakrækir (Sausage-Swiper)
• Gluggagægir (Window-Peeper)
• Ketkrókur (Meat-Hook)
• Kertasníkir (Candle-Stealer).

Vizitați Islanda de acest Crăciun și vedeți dacă îi puteți întâlni pe toți!

Măturile ascunse ale Norvegiei

Una dintre cele mai neobișnuite tradiții de Ajunul Crăciunului se găsește în Norvegia, unde oamenii își ascund măturiile. Acest obicei datează de secole și provine din credința că vrăjitoarele și spiritele rele ies în Ajunul Crăciunului pentru a căuta mături pe care să zboare. Mulți norvegieni încă își ascund măturiile până în ziua de azi.

Menora Națională din Washington, D.C.

Sărbătoarea evreiască Hanukkah este celebrată cu mare fast în Statele Unite, inclusiv prin aprinderea unei Menore uriașe pe peluza Casei Albe. Acest eveniment anual, început în 1979, include discursuri, muzică, activități pentru copii și, desigur, aprinderea Menorei.

Ceremonia este gratuită, dar biletele trebuie rezervate în avans.

Cu rolele la biserică în Venezuela

Dacă iubiți Crăciunul și patinele cu rotile, vizitați Caracas, Venezuela. În dimineața Ajunului Crăciunului, localnicii merg la biserică pe patine cu rotile. Această tradiție unică este atât de populară, încât drumurile sunt închise pentru mașini, astfel încât oamenii să poată patina în siguranță până la biserică, înainte de a se întoarce acasă pentru o masă festivă cu „tamales” (aluat de porumb umplut cu carne și gătit la abur în foi de porumb).

Ziua Lumânărilor Mici în Columbia

Ziua Lumânărilor Mici marchează începutul sezonului de Crăciun în Columbia. În onoarea Fecioarei Maria și a Zămislirii Neprihănite, oamenii pun lumânări și felinare de hârtie la ferestre, pe balcoane și în curți. Unele dintre cele mai impresionante decoruri pot fi văzute în Quimbaya, unde cartierele se întrec pentru a realiza cele mai spectaculoase aranjamente.

Cavalcade of Lights în Toronto

În Toronto, oraș iernatic și magic, Cavalcade of Lights dă startul oficial al sezonului sărbătorilor. Evenimentul a început în 1967 pentru a pune în valoare nou construitul Primăriei din Toronto și Piața Nathan Phillips. Piața și bradul de Crăciun sunt iluminate de peste 300.000 de lumini LED eficiente energetic, care strălucesc de la lăsarea serii până la ora 23:00 în fiecare noapte, până în Ajunul Anului Nou. În plus, vă puteți bucura de focuri de artificii spectaculoase și de patinaj în aer liber.

Ce ar trebui să facă toată lumea de Crăciun

Indiferent dacă rămâneți acasă sau călătoriți de Crăciun, nu există nicio îndoială că sezonul sărbătorilor este una dintre cele mai frumoase perioade ale anului.

Crăciunul este plin de tradiții festive, de la decorarea biscuiților de turtă dulce până la deschiderea calendarelor de Advent. Indiferent dacă sărbătoriți latura religioasă a acestei zile sau nu, există câteva lucruri pe care ar trebui întotdeauna să le faceți pentru a vă bucura de cel mai frumos sezon de până acum.

• Distracție în zăpadă, indiferent de vârstă. Fie că schiați, vă dați cu sania sau doar vă plimbați prin cartier, nimic nu se compară cu un Crăciun alb pentru a vă face să apreciați iarna.
• Fiți creativi cu ambalarea cadourilor. Desigur, unul dintre momentele principale ale Crăciunului este despachetarea cadourilor, dar o parte din bucurie este chiar învelirea lor.
• Petreceți timp cu cei dragi. Crăciunul este momentul ideal pentru a vă reuni cu familia și prietenii și pentru a vă bucura împreună, schimbând cadouri.
• Petreceți o zi întreagă relaxându-vă. Este scuza perfectă pentru a rămâne în pijamalele voastre cele mai festive… toată ziua.
• Beți băuturi calde. Nu există o modalitate mai bună de a vă încălzi decât o cană delicioasă de ciocolată caldă.
• Vizitați un târg de Crăciun. Târgurile de Crăciun sunt destinații pline de farmec în tot sezonul festiv. Sunt, de asemenea, locul ideal pentru a găsi cadouri de ultim moment.
• Încălziți-vă lângă foc (real sau virtual). Indiferent dacă aveți un șemineu pe lemne sau un video cu foc de șemineu pe televizor, imaginea flăcărilor pâlpâitoare va face întreaga casă să se simtă mai caldă și mai primitoare.
• Uitați-vă la filmul vostru preferat de Crăciun. De la „It’s a Wonderful Life” până la „Elf”, nu lipsesc filmele de Crăciun care să vă introducă în atmosfera de sărbătoare.
• Vizitați sau realizați o scenă a Nașterii. Fie că vizitați o scenă a Nașterii în aer liber la o biserică locală sau amenajați una mai mică acasă, aceste reprezentări ale primului Crăciun sunt o tradiție de preț dacă sărbătoriți latura religioasă a sărbătorii.
• Ascultați muzică de Crăciun. Muzica de Crăciun se aude doar o dată pe an, așa că acum este momentul să vă bucurați de melodiile voastre preferate.
• Dacă iubiți colindele preferate, de ce să nu le cântați împreună cu familia și prietenii și să răspândiți bucuria în tot cartierul?
• Cociți biscuiți de Crăciun. Sezonul sărbătorilor este plin de delicii, inclusiv biscuiți de Crăciun care sunt la fel de distractiv de decorat pe cât sunt de savurat.
• Mergeți la o petrecere de Crăciun. Nu există o modalitate mai bună de a sărbători decât o adunare festivă cu prietenii și familia.
• Cel mai probabil, împodobiți deja bradul pe măsură ce se apropie Crăciunul, dar Ajunul este momentul perfect pentru a finaliza decorarea, așezând steaua în vârf.
• Fie că sunteți în călătorie sau rămâneți în orașul natal de sărbători, cu siguranță va exista o ceremonie sau un eveniment festiv care să umple familia de spiritul Crăciunului.
• Finalizați calendarul de Advent. Calendarele de Advent sunt o modalitate distractivă de a număra zilele până la Crăciun, iar deschiderea ultimei căsuțe este cel mai bun mod de a da startul sărbătorii.